“姑娘，是小穆弟弟。”被南云这么一念，严穆赫然，“没有打扰小姐的意思，只是前些日子，还要多谢小姐的仗义相助。”小身子直挺挺地跪在青石板上，端正的磕了一个头。

蕴笙赶忙叫南云提起了他，“刚刚咱们说得好好的，不必客套了，再说等这桩子事过去，你还是得回吴府，我峤幺表哥还劳你照顾呢。”

严穆又是一拱手，“小姐说的事，阿穆份内事，还请小姐放心。”一旁傻站的微蓝专心看情况，严穆接着难为地说，“惊扰了堂小姐和三位小姐姐，是阿穆的错，改日再登门致歉。”

微蓝点了点头，严穆舒了口气，再赔笑地看向三个侍女，恭敬退去。

“这孩子？……”微蓝有些好奇，直觉告诉她，恐怕与那日那位“严”夫人的造访有关。

蕴笙扑哧一笑，“妹妹这样可漂亮多了，”凑到微蓝耳边，“年节将至，姜先生告假回乡祭祖去了，妹妹大可不必忧心忡忡的。”

微蓝听言，眼中神光一闪，蕴笙咳了咳嗓子，“还不是大舅舅家给小表哥找的小书童，本是十里八乡的神童，七岁就已文采非凡了，找他来，是想帮衬着小表哥念书，可架不住小表哥全无念书的想法，只偏挑那些行兵布阵的兵法杂书看个没完，丝毫没有做文官的想法，倒是爱使枪弄棒，吴家原就是武学世家，大舅舅就随他去了。所以这孩子没了太大用武之地，前头那位庶母又暗地里去严家闹腾，先生这才把这孩子带过来，不叫他荒废学业。”

微蓝听了点点头，懒懒一伸腰，“坐了一上午，腰都快断了，姐姐慢走，妹妹回去靠靠？”

“也好，路上我可带了好些新鲜玩意，妹妹醒了就过来挑挑。”

蕴笙一招手，领了南云回去，微蓝看着她的背影，略有怜悯，只听说，明帝志皇是极爱琴音的，那么蕴笙也是真的欢喜这个吗？

微蓝抚摸着鸠车爱不释手，那是一只青铜制鸠车。整体为一鸠，昂首翘尾，正视前方，胸下还系有一个小铃铛。纹饰精致，镂空的云雷纹细细地布满所有的连接处，更奇的是，鸠的两爪处安有两个轮子，背上站有一只调皮的小雏鸠，样子活灵活现，很是生动。

“刚刚还在同云儿打赌呢，觉着你必定喜欢它，”蕴笙语调微酸地说，然后用手指一戳微蓝额头，没好气地问，“笨丫头，不过精巧些的小玩意，怎地就这么喜欢，白白害我少了一副好棋谱！”

南云在一旁嘻嘻哈哈，“还得多谢蓝儿小姐，奴馋姑娘的棋谱好些时日了，小姐一定是故意帮云儿的不是？”

微蓝被闹得哭笑不得，站起身到蕴笙面前，一扬眉，头一歪，“好啊，你们俩倒是拿我做赌嘞。”

蕴笙，南云见微蓝佯装生气，虽是发觉，可依旧很给面子。一左一右夹着微蓝，伸手摇晃她，“别发气，别发气，”此事才算完。

微蓝突然想到什么，“云儿的棋艺高超喽？”南云咯咯一笑，“小姐若是一点儿不会，那云儿倒是能教你，我这下棋的本事，放小姐跟前，微末得很。”

“哦？”微蓝一提声调，满脸堆笑地看蕴笙，“好姐姐，教教蓝儿吧”声音里带着小孩子的甜甜糯糯，仿佛是糯米团子捏得，蜜罐子里泡的，微蓝又小小咬合雪白贝齿，看起来是古怪又精灵。

蕴笙摇摇头表示无法，“我还就吃你这套，”又手指妆台一侧，“去把它捧过来。”

南云甜甜一笑，“小姐们聊着，云儿去捧甜果子去。”一转身呲溜就脚底抹油晃了出去，微蓝猜想蕴笙怕是有什么事要和她说，安安静静地和蕴笙坐到棋盘边。

“我与那小穆弟弟相识并不久，你也不需得一旁鬼鬼地看热闹，”蕴笙一手捻着白子，盯着棋盘，思量许久。话语说得水波无痕，蕴笙下起棋来，眼皮不眨，极为认真，带的微蓝也认真起来。

“姐姐你赖皮，你又不告诉我规则，就这样开始了，”微蓝觉得自己很一语双关，不过她也是讨厌迂回的人，加之蕴笙向来打心底里对她好，她多少有所感受，于是直接道：“我瞧着他挺喜欢你的。”顺势落下一子。

蕴笙也不惊奇，淡淡一笑，“他自然得喜欢我，严先生那日碍着那胡……”蕴笙忽感不妥，抬眼喵了微蓝，轻咳说，“碍着那妇人是他的庶母，忍气吞声，可也没换来多少好，又因那妇人在府门前的一番话，让大房很不痛快，我大婶娘似是找人恐吓了那妇人一番，还逼得她和她那幼子鼠头乱窜……”

微蓝看着棋盘哈哈一声打断蕴笙，“吃，姐姐你三心两意，这下知道我的厉害了罢？”

蕴笙掩唇一笑，“你若不三心两意，怎知我三心两意，”果断落一子，微蓝的一片城池顿成焦土。微蓝无语，愣愣地看着，摸了摸鼻子，“考虑不周，考虑不周啊。”

“你原不该这么早落下的，要是落在此处，”蕴笙伸出芊芊玉指，大红的丹蔻亮眼地在棋盘上一点，“也就既攻也守，我也一时拿你无法。”

微蓝哭丧着脸，“倒原先听别个说，进攻是最好的防守了，姐姐的棋下得平和大气，不急不躁的，蓝儿佩服。”

蕴笙一敲微蓝，“平日里也不这般心浮气躁啊，也是我欺你不懂棋，纯然乱下一通，这样……”蕴笙捻了捻手，要拿回之前一回合的棋子，微蓝笑笑地按住她的手，“姐姐，蓝儿又不是稚儿，也知道落子无悔，自己有的路，就是要赢得漂亮，输得精彩，哪能全靠姐姐让我。而且，输上几次，蓝儿会进步得更快不是？”

蕴笙一怔，淡笑，“妹妹还真叫人意外，只是强木易折……”后续蕴笙没说，微蓝也只得自己体会个中意味。兴许是女孩子不要表现得太过强势，外柔内刚才好。

“那……”微蓝舔了舔嘴唇，偷眯蕴笙一眼，“刚刚那子放这儿好了。”

“你个小调皮，大道理说了一通，还不守，快把棋子放下，我已是让过你了，你不要，我才不再让呢，给我放下放下。”蕴笙有些气极，微蓝一悔棋，可把她后面的棋路都打断了。

“就不就不……”微蓝撒娇道。两人忽然对视一眼，笑作一团。

南云这才捧了果子进来，看了眼棋盘，“哎呦，蓝儿小姐，您这下可不能盼着奴教您了，奴可比不上您的棋艺。”说着放下一盘酱好的桃滥。

微蓝也知蕴笙熟读诗书经纶，不愿多言他人是非，话题既然被打断，不提也罢。

“适才奴去了厨房捧果子，小姐们猜猜，奴见着了谁？”南云很是神秘地一眨眼，看来这是个人物形象鲜明的啊。

洛康？跑去厨房偷甜食儿？可是这个点，他明明该和洛元一起练骑射去了。也不可能是某个小丫头，那么只有……严穆了？微蓝排查完毕后笑得欢畅，蕴笙瞟了她好几眼，她也不在意。

蕴笙神色一敛，“厨房的人是一个个皮子都痒了吗？姑娘我手边正缺一只摇起来做响的鼗，给我即将临盆的大表嫂。”

南云赶忙闭嘴跪下，“小姐，只是严小公子在厨房里问小姐平日爱吃些什么，没人透漏这些，小姐且缓缓气。”

蕴笙脸上一变，惊觉自己谈虎色变，有些无措地看微蓝反应，她原先觉着是下人苛了严穆，自己倒闹了个大红脸。微蓝撇撇嘴，没说话，见蕴笙羞得满面红云，也不忍嘲笑调侃了。转头向南云。

“我瞅着你很是关注小严穆嘛，那孩子长得还算俊俏，不若等她年岁到了，我去给你做个媒。”

南云一时哑了，臊得大声说，“才没有，才没有。”蕴笙被逗乐，“有也没关系啊，小姐给你做主，包管叫你如愿。”

南云继续辩驳，“我是要一直跟着小姐的，云儿真的就是看着他怪可怜的。你看啊，他又体弱，孤儿寡母的。”

蕴笙，微蓝齐齐点头，嘴唇撅起，一脸看好戏的样子，微蓝适当点评，“咦，你知道的还蛮清楚的嘛。”

“哎呀，要不是小姐那日关照了他，奴才不理呢，实在是觉得他可怜的，他娘怀着他的时候和严先生被一同赶出家门，好容易现在稳定下来，又来了败光家产想要打秋千的庶母，严先生谨守礼仪还恭敬着，要是换了我……”

“你怎的？”微蓝瞧蕴笙好奇，帮着问出口。

“奴就大棒打出去，叫她出去爹不见，娘不认，找不着北！”南云恨恨地说。

“嗯，不错，严家是需要个厉害些的主母。”蕴笙淡淡说道。

“两位小姐稍安，奴去看看那凤吞刺去。”南云掩面逃窜。

“哎，又是个吃不着的菜名哦。”微蓝调皮地说，拿手一下一下地抚摸自己的发髻。她还梳着童子式的一小撮扎起的头发。

蕴笙领了她到铜镜前，散了她的发，“还不是你闯的祸？怪起我们来了？”这事是有典故的，微蓝蕴笙上一次谈话时，闭走了南诗，让她去看着厨房做份凤吞刺，可厨房每日吃食都有定，一般吃食倒是可外加，这鱼翅鲜味可都得去库房寻，南诗心中明白，回屋里做了一下午针线，这才来伺候，从此凤吞刺就同等于，下去避一避，没个半天不回来。

“南诗的性子冲，你还要好好磨一磨她，不然迟早坏事。”蕴笙拿着牛角输，轻轻帮微蓝顺发，做起来很是顺手，一点也不生疏，“我以前，……罢了，也没什么，”就再也不愿说了，蕴笙岔开话题，“我来看看，我有倾城之姿的妹妹要梳个什么发。”

“姐姐是怎么想的？”微蓝透过铜镜看蕴笙的眼，只觉得一片昏黄，模糊不清，微蓝知道蕴笙懂她的意思，可蕴笙停顿了许久，终于开口。

“我会像待弟弟一样待他，我怜他才华，就如同怜惜那暴雨海棠，搁浅之鱼一般，当日他对着那贱人的无能为力，对着她，只能挡在母亲身前，尽管浑身发抖，还是执着地护着，我不禁在想，我若未投身在洛家，日子将如何？”蕴笙言语间很是怅惘，梳发的时候也没拽疼微蓝，依旧手法轻柔。

“所以，他真有这心思，就藏起来罢，好歹我能照顾他，原就是怕大房下死手，辛苦了严先生，多出了这桩子事，我也全当不知了。”蕴笙苦笑回应。

微蓝张嘴要说什么，蕴笙打断，“我知你想问什么，他不过晚生几年，要是同他哥哥一般岁数，在京都也是个人才了。这样的人欢喜我，说没有窃喜是假的，可蓝儿你要记得每个人有自己的路，也不是每个人都可以选的。”

微蓝叹气，不想说话，可她终究是忍不住问，“姐姐喜欢那条路？”其实两人心知肚明。

蕴笙出其不意地温柔一笑，眸光中闪着粉色，“几年前，他大婚的时候，我见过他，五官深刻，眉眼分明，从头到尾，他没看过我一眼，可是，一见着他，我就陷进去了，就像是……到了流沙里，怎么拔都拔不出，却还甘之如饴。然后，这几日我又见到了他。”

微蓝很想劝劝蕴笙，可看她整个人都沉在一个奇幻的流里，天真地不忍打破。

“他又英朗了很多，……我想名正言顺地坐在他身边，哪怕只有一角。”蕴笙说得卑微，微蓝摇了摇蕴笙，“姐姐，”她想说皇家无情，皇宫吃人，但终是转了话头，“疼。”一脸的委屈样儿。

蕴笙的好梦被惊扰，“弄疼妹妹了？”手上的高髻已经完成。她搓了搓手，“看看喜不喜欢？”

微蓝凝视镜里的两个女子，想起了那句哲学的难解之谜，你是谁？你从哪里来？你要到哪里去？寒风簌簌地吹，待披上略厚实的大袄，蕴笙的十一岁生辰也来了，也不过几天工夫，随之而来的不仅仅是冷空气，还有微蓝已经占满一肚子的里里外外各色讨论，以及日益发僵的耳朵。

“两位姑娘的生辰挤到了一起，也不知道该怎么说。”

“还能怎么说？这次的排场可是原先一次的两倍呢，流水一样的珍馐玉食，听闻就是太后娘娘，还御赐了一头贡品牦牛，五头驼羊，用不计其数的绫罗绸缎，礼小姐们的生辰。”

“哎呀呀，都说笙小姐去宫里做贵人是板上定钉的，可想蓝小姐也有这样的好福气啊！”

“可不是，老夫人那儿的小丫头杏儿说，那都是出了五服的亲戚了，平日里冷情冷性儿的，二夫人还能这样宠着，还不是亏得那副好皮相？”

“别瞎说，这五服不五服的，可是打初妈妈那儿出来的，后来老夫人可是狠狠责罚了初妈妈一顿呢。”