诊所的门被赵罡一脚踹开了。
值班的是一个穿白大褂的老头，戴着老花镜正在看手机里的象棋残局，门板撞墙的巨响把他吓得从椅子上弹起来，眼镜滑到鼻尖上。“哎哎哎你干什么——“
“刀伤。失血。“赵罡把人放在诊床上，动作又快又稳，毒蛇的头部被他的手掌托着，放下去的时候枕头正好垫在颈下。老头凑过来一看，脸色变了，掀开外套看到两肋间的伤口时，手已经抖了。“这、这得送医院！我这儿没手术条件！“
“先止血。“赵罡说。他已经从旁边的置物架上拿了一把止血钳、一卷纱布，动作快得像在自己家里拿东西。老头看着他单手拆开纱布包装、另一只手按压创口上方的动脉位置，手指按下去的角度精准得像在教科书上印过。老头咽了口唾沫，没再说什么，赶紧过来帮忙。
止血、清创、缝合。老头缝了二十三针。赵罡全程按着毒蛇的胸腔，每一次毒蛇的脉搏往下掉的时候，他就用拇指在某个位置加一点点力，心跳就慢慢稳回来。老头一边缝一边偷偷看赵罡的脸——这个年轻人冷静得像一台机器，脸上没有汗，手没有抖，眼神始终没离开过伤者的面部，连睫毛都没眨一下。
缝完最后一针，老头瘫坐在椅子上，双手全是血。“命保住了。但得转院，我这儿没抗生素，感染了谁都救不了。“
赵罡点了下头。他把毒蛇的上半身用纱布缠好，抬头看了一眼时间——午夜十二点四十。他掏出那部诺基亚，翻到通讯录里唯一一个没有名字的号码，发了两个字：“医院。“
回复来得很快。一个地址，江城第三人民医院急诊科，联系人“陈医生“。
赵罡把毒蛇从诊所里抱出去。老头在他身后喊：“钱呢？还没给钱呢！“赵罡头也不回：“回头给你。“老头想追，可看了看自己满手的血，又看了看那个背影背着一个成年男人走路居然没打晃，咂了咂嘴，坐回去了。
江城第三人民医院急诊科的后门开着。一个戴眼镜的中年男医生穿着手术服站在门口，看见赵罡就招手，一句话没多问。他把毒蛇推进抢救室，赵罡跟进去，靠墙站着。陈医生处理的时候赵罡注意到他的手法——职业的、有经验的，但对这种外伤的熟悉程度超出了普通急诊医生的范畴。他的缝合线和止血方式，跟战场急救课上学的一模一样。
“你认识他？“赵罡问。
陈医生没抬头，手上的缝合钳不停。“不认识。但有人让我在这儿等。你谁都不用管，就看他给我打的招呼。我照做，不该问的不问。“
“谁打的招呼？“
“不知道。加密邮件，署名只有一个字——“他抬眼看了赵罡一下，“'主'。“
雇主。赵罡闭了一下眼睛。雇主在全球的暗桩网络比他想象的还要深，连江城的三甲医院都有他的人。他靠着墙，目光落在毒蛇苍白的脸上。毒蛇的嘴唇在动，听不清说了什么，但最后那两个字赵罡分辨出来了——“小心……小……心。“
早上六点，毒蛇的生命体征稳定了。陈医生说至少要在icu观察四十八小时，赵罡从病房出来，站在走廊尽头的窗边。天亮了，江城在他脚下铺开一片灰蒙蒙的晨雾。他看着那些缓缓亮起来的灯火，忽然意识到一件事——从昨晚到现在，他没有回宿舍。没有请假。没有跟王大勇说任何话。
他掏出那部诺基亚。屏幕上有一条未读短信，时间显示凌晨两点十七分，发件人是王大勇的号码：“小赵，你人呢？后门草地上一摊血，怎么回事？你出事了？回话！“
赵罡打过去。响了一声就接了。“喂？赵罡？！你在哪儿？！“王大勇的声音劈头盖脸砸过来，又急又燥，“后门绿化带那摊血谁的是不是你的你受伤了？“
“不是我的。“赵罡说，“朋友受伤了，我在医院。帮我请个假。“
“什么朋友？什么伤？是不是昨天那帮拆迁的——“
“不是。勇哥，回头再跟你说。“
他挂了。王大勇在电话那头听着嘟嘟的忙音，坐在保安亭里攥着手机发了半天呆。他不傻。昨晚他值夜班，十一点多的时候听到后门有动静，出去看了一圈什么也没看见。等到凌晨例行巡逻才发现绿化带边上一大片暗红色的血迹，已经渗进土里了。那血量至少是成年人失血五百毫升以上。他想报警，可那摊血就在小区里面，报警了势必牵扯到赵罡。他犹豫了。侦察兵退役之后这十几年的经验告诉他，赵罡身上背的事他扛不住，最好别往明面上捅。可他心里悬着一块石头——那个“憨子“，到底惹了什么？
赵罡回到急诊科的时候，icu那边传来消息，病人醒了。
他进去的时候毒蛇躺在监护仪下面，嘴唇灰白，但眼睛是睁着的。看见赵罡走近，他的瞳孔里掠过一丝极其复杂的东西——像是松了口气，又像是又提了一口气上来。赵罡拉了一把椅子坐在床边，双手搭在膝上，不说话，看着毒蛇。
毒蛇先开口的，声音嘶哑得像砂纸蹭铁：“……你比我快。我以为我撑不过昨晚。“
“刀你的人，看见脸了？“
“没有。“毒蛇慢慢摇头，“从背后。但出手的方式我认得。干净、果断、一刀入肋。身上没有多余动作。是职业的。钱爷身边没这种人。“
“钱爷养的什么级别？“
“混混、打手、拆迁流氓。能拿刀捅人的有几个，但都是野路子。“毒蛇顿了一下，嗓子发痒，咳了两声，“捅我这个人，比我快。你觉得，比我快的是什么人？“
赵罡沉默了两秒。毒蛇的身手他清楚，当年在中东交过手，一对一谁也拿不下谁，打了四十分钟最后以双方弹药耗尽收场。能比他快的，在全球佣兵界不超过三十人。“你是说他比我快？“
“不一定比你快。但比我快。“毒蛇盯着他，“狱主，你在明处。你藏不住的。昨晚我已经把小区外围的盯梢清掉了四个，第五个我还没看清，刀就进去了。你觉得一个钱爷，雇得起这种档次的人？“
赵罡点了点头。他昨晚就看明白了。“钱爷背后有人。“
“对。而且那个人，知道你回来了。知道你在锦绣华庭。知道你的代号。甚至可能知道你为什么回来。“毒蛇吸了口气，胸口的绷带渗出一小片红，“所以我才给你那张纸条。别信任何人。这个'任何人'——包括你身边的人。“